Informer, former & réfléchir aux défis du numérique

Cette mésaventure personnelle cache une réalité plus large. Depuis le Brexit, les ressortissants européens doivent désormais obtenir une autorisation électronique de voyage (ETA - Electronic Travel Authorization) pour se rendre au Royaume-Uni, même pour un court séjour. Une procédure supplémentaire, un formulaire de plus, une barrière administrative additionnelle.

Pour quelqu'un qui défend depuis des années la libre circulation des savoirs, des logiciels et des ressources éducatives, il y a une certaine ironie à se retrouver bloqué par des frontières qui se referment. Les connaissances que nous partageons via EducaLibre, les logiciels libres que nous promouvons, les ressources pédagogiques que nous créons sous licence CC-BY-SA traversent les frontières sans passeport. Les humains qui les créent, eux, doivent faire la queue au ministère.

Ce qui m'a frappé dans cette file d'attente matinale, c'est la diversité des histoires. Chacun avec sa raison d'être là, chacun avec son petit moment d'inattention ou sa petite catastrophe administrative. Nous formions une communauté éphémère, unie par nos oublis respectifs.

Il y avait :

• Celui qui avait perdu son passeport en voyage (classique)
• Celle qui pensait sincèrement que son passeport était valable jusqu'à la fin de 2025 (alors qu'il expirait en mars 2024)
• Le jeune qui devait partir le lendemain et venait en urgence
• Et moi, le professeur distrait qui navigue entre trop de projets

Nous étions là, dans le froid de décembre, témoins involontaires d'une époque où les frontières administratives se multiplient tandis que nous rêvons d'universalité.

Catherine, ma compagne, me dit souvent en souriant que ma distraction est proportionnelle à mon engagement dans mes projets. Quand on prépare des cours de mathématiques contextualisés par la navigation maritime, qu'on organise une conférence européenne sur le logiciel libre en éducation, qu'on compose des chansons et qu'on navigue régulièrement sur un voilier de 1972, les dates d'expiration de passeport peuvent effectivement passer au second plan.

Bourvil chantait Ah la la la la, la distraction / Ah la la la la, c'est ma passion. Il avait probablement raison. La distraction n'est peut-être que le revers de la concentration intense ailleurs. Le prix à payer pour rester passionné.

Demain, j'aurai mon nouveau passeport. Je pourrai aller à Londres. Les projets continueront. Et dans quelques années, je reviendrai probablement faire la queue, ayant encore oublié de renouveler ce petit document.

Mais en attendant, j'aurai vécu ce moment absurde et touchant, transformé en chanson, partagé avec vous.

C'est déjà ça.

Pour ceux qui voudraient chanter ma version, recherchez La Tendresse Bourvil sur les plateformes d'écoute.

Le système ETA britannique a été progressivement déployé depuis 2024. Les citoyens européens doivent maintenant obtenir cette autorisation avant de voyager au Royaume-Uni. Plus d'informations sur le site officiel du gouvernement britannique.

C'est précisément pour défendre cette liberté que nous organisons EducaLibre 2026, grande conférence européenne sur le logiciel libre en éducation, les 4-6 juillet 2026 à l'ULB Bruxelles.

Avez-vous vécu des mésaventures similaires? Des moments où l'administration vous a rattrapé au pire moment? Des chansons vous sont-elles venues dans des files d'attente?

Partagez vos histoires en commentaires ou sur le wiki EduCode.

Nicolas Pettiaux - Professeur de mathématiques, navigateur distrait, président d'EduCode asbl